歐洲的大學(xué)學(xué)費(fèi)比美國(guó)和英國(guó)便宜的多，主要原因是學(xué)校的發(fā)展體系不同。

歐洲的總體模式是免費(fèi)或接近免費(fèi)的高等教育。一般來說，大學(xué)是由國(guó)家大力資助的，大部分費(fèi)用是由國(guó)家出錢，所以費(fèi)用很便宜，很多歐洲國(guó)家的大學(xué)免學(xué)費(fèi)，當(dāng)然生活費(fèi)還是要自行承擔(dān)。歐洲很多公立大學(xué)，沒有運(yùn)動(dòng)場(chǎng)館、宿舍或高檔自助餐廳。雖然學(xué)校有些建筑可能很古老，給人留下了深刻的印象，但許多建筑都很普通。教師都是公務(wù)員，他們過著體面的生活，即便是校長(zhǎng)工資和普通老師差別也不會(huì)太大。學(xué)校通常按成績(jī)向所有人開放。自從廣泛的博洛尼亞改革以來，它們的入學(xué)率甚至更高，甚至可能變得更便宜。

在法國(guó)和德國(guó)，學(xué)費(fèi)相對(duì)較高的私立學(xué)校是為那些考不上年級(jí)的富裕孩子開辦的，但如果你考上了，你就可以獲得免費(fèi)的公共教育。在德國(guó)，大學(xué)就是大學(xué)。

美國(guó)和英國(guó)人采取了截然不同的策略。美國(guó)創(chuàng)建了一個(gè)精英大學(xué)體系，不是智力精英，而是社會(huì)精英。他們并沒有像社會(huì)資本那樣真正傳遞智力資本。事實(shí)上，哈佛在20世紀(jì)之前并不是一所好學(xué)校，但它是精英學(xué)校。英國(guó)的牛津劍橋系統(tǒng)也是如此。它保持了狀態(tài)。 這兩個(gè)國(guó)家都發(fā)展了更開放、更負(fù)擔(dān)得起的強(qiáng)大的非精英體系（跟歐洲大學(xué)類似），但最終還是失敗了，最終走上了精英大學(xué)教育體系的路線。