我在新加坡國立大學擔任教授才幾周，我一直在問自己同樣的問題。他們是如何做到的呢?我有一些理論，我應該等到我來這里一年后，當我有更多的觀點時，再回答這個問題。這是一個開始：

當新加坡政府決定做某事時，絕不會半途而廢。他們弄清楚需要什么資源，然后使用它們。如果某件事只是需要時間，無論資源成本如何，那么他們(政府)也有很大的耐心。五十年來始終如一的政治領導就能做到這一點。他們決定希望新加坡國立大學和南洋理工大學成為世界一流的大學，就像他們決定想要一個首屈一指的地鐵系統一樣。新加坡政府的腐敗現象如此之少，以至于可以將資金分配給某些東西，而不會讓大部分資金被那些不善于梳理和極其慷慨的養老金計劃的官僚吸走。因此，當政府決定在教育上花錢時，它(喘息)實際上是用于教育。

此外，我還注意到教學中的一些質量控制超出了我在其他大學看到的水平。他們對待教育就像對待制造過程一樣。使用質量控制;衡量一切;發現問題立即解決;取悅顧客;對不良教學零容忍;將課程描述視為具有法律約束力的合同，規定參加課程并自行學習的人將學到什么。

當教授創建期末考試時，他們的考試會經過獨立審閱者的審查和批準，然后才能交給學生。

當他們決定提供哪些課程時，他們讓一名教職人員決定需要教授什么內容，另一位教職人員決定誰應該教授該課程，就像權力分立原則一樣。

他們引入外部審查委員會來審查他們的教學內容和教學方式，并征求他們牢記的重要意見。我知道其他大學也使用外部審查委員會，但當新加坡國立大學這樣做時，他們會挑選那些學術資歷為他們贏得維基百科傳記條目的審查者。

我與一位這樣的評論家 Ed Lazowska 進行了交談，當時他最近來這里對新加坡國立大學計算機科學系進行評論。他告訴我他不敢相信新加坡國立大學擁有如此豐富的資源。當他們決定需要某樣東西時，他們就會去拿它。美國大學中普遍存在的關于預算和“地盤”的無休止的爭論在這里是看不到的。

新加坡還有一種文化，認為從事 STEM(科學/技術/工程/數學)領域會讓你變得正常，而不是極客。他們甚至不會在這里開關于書呆子和極客的笑話，如果你這樣做，人們也不會理解其中的幽默。

令人驚奇的是，當大學擺脫內部和外部政治的影響時，它們能夠以如此快的速度脫穎而出。我認為這就是新加坡國立大學和南洋理工大學發生的事情。